第7章 家族の想い出

〜浦原in4番隊〜

書類を急いで4番隊に提出してから、卯ノ花に塗り薬を貰いに行こうとした。

しかし、卯ノ花と副隊長の山田 清之助は、何処にもいない。4番隊は、とても広くて迷っていた。今にも、愛する魅甘が怪我を負って死にそうなのに…と、内心焦る浦原←転んだだけ。

思わず、瞬歩で廊下を走ろうとした瞬間。

「あら、浦原隊長。どうかなさってたんですか？」

「うのはっ！！！」

目の前から、探していた卯ノ花と山田が現れ、卯ノ花に気を取られた瞬間。ドンッ！と、鈍い音が響く。壁に激突したのだった。

「浦原隊長？一体どうしたのですか？」

優しく微笑む卯ノ花と、鼻から血を出して、浦原は立ち上がる。

「塗り薬を1つ下さい」

「あら、ご自分のですか？鼻血は、塗り薬より冷やした方が…」

「違います！娘が、怪我をしまして…その薬を…」

「あ、噂の…」

「噂？」

あっ…。と、一瞬瞳を大きくさせてから、我に返ったように医務室まで、案内された。ついでに、鼻血の手当てを受けていると、浦原は、先ほどの『噂』が、気になる。

「あのぉ…」

「はい？」

優しい微笑みが、まるで彼になにも聞くな。と、言っているようだ。しかし、浦原は勇気を出して聞いてみる。

「さっきの噂…て」

卯ノ花は、観念したように『噂』を話し出した。。。

「え…」

「嘘か、本当か分かりませんが…そのような噂を耳にしまして…」

驚いて鼻血まで、止まった浦原。

「まぁ、あの副隊長さんならありえそうですけど」

卯ノ花の隣にいた副隊長の山田が、クスリッと笑う。それの言葉に、浦原の中のなにかが壊れた。気が付くと、彼は、山田の胸ぐらを掴み上げ壁に押さえ付けていた。

「浦原隊長！！」

思わず、卯ノ花が声を上げる。が、浦原の耳には届かない。

コイツを実験体にしてやろうか。と、内心考えていた。

「あれれ？ムキになるってことは、認めちゃうんですね」

胸ぐらを掴み上げ壁に押さえ付けられているのに、顔色一つ変えず拳を握りしめる浦原。

「おやめなさい！！！」

卯ノ花の声に、我に返った浦原。掴みあげていた手を緩めた。

「スミマセン…薬ありがとうございます。失礼します…」

そのまま、浦原はなんとも言えない想いを抱えて12番隊隊舎に戻ったのだ。。。