第5章 大人になるということ

帰りの車の中で、

「三宅先生からは、患者を預かったりしている仲だから、心配しなくても大丈夫だ。
今度、学会で会うだろうから、謝っておく...」

「...はい...」

黙って俯いている俺に、父さんは、

「気にするな...喧嘩することもあるさ...
俺もお前くらいの時、上級生殴って、
親父と謝りに行ったこと、あったな...」

そう言った。

「えっ、父さんが...？」

「なんだ...父さんだって、最初から大人だったわけじゃないからな～...」

父さんは、愉快そうに目じりのしわを深くして笑った。

「それより、翔。お前いつからパパっていうの、
止めたんだ？...俺も年を取る訳だ...」


......


俺のために頭を下げてくれた父に、
ごめん、って...そう言わなきゃいけない、

分かっていたけど、どうしてもうまく言えなくて、
その後ずっと、俺は下を向いたまま黙っていた。

素直になれない自分が、悔しくって、
嫌だった。


小学生の時、ほとんど家にいなかった父、
学校の参観日も、運動会も、
いつも来ると言っていても、
直前でその約束はキャンセルされた。

そんな父親に、失望し、
いつしかなんの期待もしなくなった自分。

今になって思い出すと、
サッカーを始めたと知って、
ボールとシューズを買ってきて、
置いておいてくれたのは、父だった。

自転車が小さくなったな、と思っていたら、
新しい自転車が届いていたりした。

......忙しい中で、
精一杯父親らしいことをしようとしてくれていた。


......その優しさに気付かず、
反発して、顔も合わせず、口もきかなくなった。


......謝るのは、きっと今だ...

でも......

この時の俺は、何て言ったらいいのか、
探しても探しても、言葉が見つからなかった...