第24章 一緒に生きるということ

【　翔side　】

「やあ、いらっしゃい、雅紀くん。
...お帰り、翔」

親父は、俺たち二人の前に腰かけながらにこやかにそう言った。

「こ、こんにちはっ！ご無沙汰してました！」
雅紀が弾かれたように立ち上がって、深々と頭を下げた。

もうそれだけで、いつもと違う感が溢れてる。


今かな？
どんなふうに言い出したらいいかと一瞬考えた俺に、先に口を開いた親父は、

「先日学会で坂本先生にお会いしたぞ。翔のことをとても褒めていてね...何だか気恥ずかしかったよ」

当たり障りのない話題を振られたので、それに返す。

「ああ、そのこと先生も言っていました。」
「お前のカテーテルの腕前もどんどん上がっていると言っていた...まあ、お世辞だと思うけどな...」

「酷いな～、お世辞なんて...」
「まあ、お世辞だとしても、嬉しいもんだよ...」

「それはそうと、山口教授はお元気か？次期学部長確実だそうじゃないか...」
「あぁ、それはきっと...」


その時俺は、雅紀が話にも入れずポツンとしていることに気付いた。

あ...そうだった。
今日は山口教授の大躍進の話をするために来たんじゃない...

「親父」

俺は思い切って、話の腰を折り改めて親父に向かい合った。
すると親父は、黙って俺の言葉を待っっている。


「俺が病院に帰る話だけど。」
隣で、雅紀が小さく息をのむのが分かった。

親父は何も言わない。

「雅紀を一緒に連れていくってこと、快諾してくれてありがとう...

そのことなんだけど...」

ダイニングの修も、こっち見て俺の話を聞いている。

キッチンから、母親も出てきて、今ここの空間にいる住人全てが、俺の次の言葉を待っている。

よし。
俺は覚悟を決めた。