第23章 命の重さ～second～

「太郎...おいで、もう出てきていいんだよ...」
雅紀が太郎を抱き上げて外に出した。

「太郎！！太郎！！」
両手を差し出した田村さんの元に太郎は駆け寄った。

「太郎...元気にしてたのか？少し痩せたんじゃないのか？太郎！よく顔を見せてくれ...」

田村さんは太郎を抱き締めた。


「太郎、きっと大きな声で吠えたいんだろうね～...会いたかったよ！って...」

二人...正確には一人と一匹の再会を見守ってる俺に、隣の雅紀が、そんなこと言うもんだから、何だか泣きそうになる...

そんな俺の気持ち、分かったのか、雅紀は俺の右手をぎゅっと握ってくれた。

「雅紀...」
雅紀はにっこり笑って、すぐにその手を解いた。


勿論、そんな俺たちには目もくれずに、田村さんと太郎は再会を喜び合っている。

温かい...優しい空気が部屋の中を満たしている。

危険を犯し、連れてきてよかった。
...連れて来たのは雅紀だけど...

田村さんの願い、『それは無理です』と断ることもできた。事実、重症患者には、子どもの面会さえ許されてはいない。ましてや、犬なんて...


「太郎...必ず元気になるから...一緒に家に帰ろうな～...」
太郎は主人の言葉を、ちぎれそうなほどに尾を振って応えている。
きっと、分かっているんだろう...
田村さんの言葉、田村さんの気持ち...


ずっと見ていたい光景だったけど、そうもいかないので、
「田村さん...そろそろ...」

声を掛けると、田村さんは涙でぐちゃぐちゃの顔をタオルで拭いて、

「翔先生...ありがとう...それと...」
と、雅紀に視線を送った。