第8章 猫は紅い血に染まる

「自分の.... 大好きだった.... 人？」

私は言葉をぴたりと止めた。

そんな人いたっけ？
たしかにチャシャ猫は好きだった。

不思議の国のアリスを好きだったのも、全部全部本当の話。

頭のすみにでかかった記憶が、出てきそうで出てこない。

「大好きだった.... 人.... 」

ぼそりと呟けば、甦るのはさっき見た夢。　

ちりりんと涼やかな音の鳴る、水琴鈴。

あの小さな少女は....


ビキッ....
頭の中で鈍い鈍い音がする。

「いたっ.... いたい.... あっっっ！！痛い痛い痛い痛い！」

頭の中で記憶に鎖が巻き付く。
あまりの痛さに、ベッドから飛び起きた。
締め付けられるような感覚とピンク色のもやがかかる。

悲しそうな誰かの顔


「あっ！いやぁっ！痛い！いたい！」

私の声で、びっくりして逃げて行くアルが視界の端に見えた。

頭を抱えてぶんぶんと振り回す。

その瞬間....
懐かしい優しい匂いが、私を包んだ。

「思い出さなくていいから！もう思い出さなくていい！」

上から降ってくる言葉....

「....どんな鈴音だって、ここに生きててくれればいい.... それだけで.... 」

消え入りそうな声が耳を掠める。

.... この人を悲しませたくない
胸が痛い....

どうして....?
そんな感情だけが、痛みのなかにはっきりと残っていた。