第23章 3時のおやつは愛をこめて

鈴音ちゃんの赤い瞼が、元に戻ったころに僕はハッとした。

「あっと、そろそろ出さないと」

鈴音ちゃんに気を取られていて、すっかり卵を忘れていた。
鈴音ちゃんをゆっくり降ろすと、僕は冷凍庫をガララとあける。

中からひんやりした卵を取り出して、これくらいならいいかな、なんて思いながらキッチンへ運ぶ。

コンコンと卵を平らな所で、２回軽く叩く。

「チョロちゃん？」

僕の後ろを小さな歩幅でちょこちょこと着いてくる鈴音ちゃんが、ヒヨコみたいで超絶可愛い。

「ちょっと待っててね」

ほわんと胸を温かくしながら、お菓子作りを再開する。

パカッと二つに割れた卵の殻を使って、卵白と卵黄を分けていく。結構コツがいるけど、何度も何度もやってるから僕には普通にできること。

「わー！チョロちゃん上手だねー！」

キラキラの瞳が眩しい。
魔法みたいだと笑う鈴音ちゃん。
卵で手が汚れてなかったら抱き上げてスリスリしたい。

「これくらいは朝飯前だよ！」

鈴音ちゃんの一言でのぼせ上がる僕。
小さくなっても彼女の一言に一喜一憂するのは、変わらない。

「あっと...また忘れるところだった」

そういいながら、キッチンの周りを見渡してみるけど目当てのものがない。

はて？どこにやったんだろなんて思ってたら、いつの間にか目線が少しだけ高くなっている鈴音ちゃんがいた。

「これ？？」

甘くて白い粉の袋を小さな両手で確りと持って、これでしょう？って誇らしげに僕に差し出してくる。

何これ、可愛い通り越して鼻血ふくわ！なんて叫びたくなるのを必死におさえる。

「そ、そうだよ！よくわかったね！」

その一言に、えへへって嬉しそう笑う。
まるで天使が降り立ってるように神々しい。可愛いなんかじゃ言い表せられるわけない。好き、大好き、普通に好き、いや！普通に超絶大好き！
大袈裟？これが親馬鹿ともとれる感情なんだろうか。

保護者松...ね。
もうヴァンパイアという肩書きを捨ててもいいかもしれない。