第23章 3時のおやつは愛をこめて

「いや、トド松はセイウチだろ」

そう言ってニカッと笑うのはおそ松だ。

「えー？セイウチなんてでてくるのー？？おそ松兄さん！」

食い気味で質問してくるのは、十四松。
十四松はイカレ帽子屋ってとこだな、イカレてるし。

「んー？あれだよ、オイスター騙して食べるセイウチがいるんだよねー。あれでしょ！しかもセイウチとトドって似たようなもんだし」

爆笑しながらナイスなチョイスをする。
ダメだわ、笑いしか出てこないわ。

「セイウチ...？」

不思議そうに首を傾げる鈴音ちゃんは、可愛いアリスにしかみえない！

「そ、れ、に！アリスが追いかける白うさぎは俺だよーん！」

だーっはっはって笑いながら、言う。

「どうして、お兄ちゃんが白うさぎなの？」

にかっと笑ったおそ松は、目を赤く染めた。
ルビーみたいな深いワインレッドの中に、幼い鈴音ちゃんが映り込む。
その目を見た瞬間に、こいつチート使いやがったって本気で思った。

「うさぎさんの目は赤なんだろ？だから俺が白うさぎ」

「本当だ！」

またしてもキラキラの笑顔を零しながら、トド松の腕のなかでジタバタしはじめる鈴音ちゃん。

まあ結論からいいますと

「まぁ、ぶっちゃけた話、セイウチとか別にいてもいなくてもいいよね？」

「あっはっは！セイウチいらないぜ！」

僕の発言に、イカれた帽子屋こと、十四松がトドメの一言。
トドだけに

「悔しかったらお前も、本物の白うさぎになってみたら？」

煽りかたに悪意しかないおそ松に対し

「このクソ兄どもが！トドとセイウチは全然ちがうし！そもそもルックス担当な僕がセイウチなわけないじゃん！」

「いやお前ルックス担当ってほどじゃないだろ、あざといだけ、すぐ飽きるよね」

間髪入れずに塩を擦り込みまくる一松。
って、さっき助けてもらってたよね？！

なにこの不毛な争い。
その微妙な努力を少しでも違うことへ向けてくれたなら、きっと偉大なこと成し遂げられると思うよ。

「赤い目、綺麗！」

そんなことはお構い無しでニコニコしながら、おそ松の頬を小さなふあふあの手が包む。
美味しいとこを全部かっさらっていくあたりが、おそ松らしいっちゃらしいけど。

長男のドヤ顔に苦虫でも噛み潰した気分になるのは、きっと僕だけじゃない。