第20章 桜が舞えば想いは消える

「嫌な匂いがする」　

言葉をこぼせば、それ本気と書いて本当？なんて間抜けなことを言い出す。

「あのね？ふざけてる場合じゃないよね！？馬鹿なの！？ぐっふごっふ！」

「うわ、今すごくおっさんくさい声出たよトド松くん」

「誰のせいかわかってんのか！」

かすれ声で叫びながら刺されたお腹を手で押さえる。

押さえた手を月明かりに照らせば赤く染まっていた。

道をそれて、桜の木の影にうずくまる。

「傷口ひらいてるね」

ビッと神父服の袖をやぶき、ぐっとお腹に巻かれた。

「トド松くん、もう動けそうにないよね」

確かに、動くのは辛い。
でも段々近づいてくる複数の匂いと、一人ヘドがでそうに嫌な匂いに顔をしかめる。

「その顔の察するところ、相当に危ないってことが想像できるんだけど」

「うん、正解だよ」

明るく言ってみるものの、状況が好転するわけでもない。

「あつしくん、諦めよ.... 」

「うん、却下」

即答して笑う。
　
「トド松くん、俺と約束して」

いきなり真剣な顔していうもんだから、何事かと思えば、何があってもここにいてって言われた。

その言葉に思わず腕を掴む。

「....なにいってんの？一人でどうす....！」

こんな時にかぎってずきんっとお腹が痛んだ。もう動けそうもないことを体が僕に訴える。

顔をしかめる僕の目にうつるあつしくんは、そっとつぶやく

「俺さ、トド松くんを刺したこと凄く後悔してる。自分の親人質にとられてさ.... トド松くんを見殺しにした。」

悲しそうに下がる眉が、痛いほど気持ちを伝える。

「俺も、トド松くんが言う醜悪な人間なんだ。だから、醜悪だからトド松くんも助けたいわけ。両方選んで何が悪い？」

人間だとか、ヴァンパイアだとかそんなことを忘れられた。

そんな人間に出会えたのはこれが初めて、自分がボロボロになってるのに、許そうと思ったのもこれが初めて

だから

「いっちゃ、やだよ....」

か細い声でそういえば、ばっと立ち上がる。

「俺もすっげー怖いよ」

そういって僕に背を向ける。

「俺さ、トド松くんのこと本当に友達だと思ってる.... 」

にかっと笑って、あつしくんは行ってしまった。

追いかけようにも、動かない体。

「みつけた」

あつしくんの去っていった先で、聞きたくない声がした。