第15章 祭り囃子と夏の終わりー後編ー

「グレープ、好きなの？」

私はじっと一松くんを見つめた。

「なに....？ダメなの？」

「う、ううん！私もグレープが好きだからさ」

私がそう言ったら、目を細めてどことなく嬉しそうな顔をする一松くん。

紫の浴衣、猫の足跡が大きく一つ。
いつもと違う格好のせいかな？
柔らかい表情が、とてもかっこよくみえて。

「....なら食べる？」

そう言って、すたすたとかき氷の屋台へ歩いていってしまう一松くん。
私は靡く紫色の裾を掴んだ。

「....なに？」

くるりと後ろを向くと同時になる涼やかな音色、じとっとした目があう。

「....いや、無意識」

ぱっと袖を離す。
前から思ってたけど、なんでか一松くんに離れられると怖くてたまらなくなる。

何が怖いのかよくわかんないんだけど。
そんなことを考えていたら、いつのまに買ったのか、ずいっと目の前に出される紫色のかき氷。

「あ、ありがとう.... ございます」

かき氷を受け取って一口口に運ぶ。
甘くて、美味しい、懐かしい味がする。
口の中で、すっと溶けて消えていくかき氷。

「美味しい.... 」

私の一言にまた目を細めて、とってもとっても優しい顔をする一松くん。

なんでこんなに切なくなるの？
なんでこんなに....

嬉しいはずなのに....

「！！？！何泣いてんの！？」

えっ？顔をあげる。
本当だ。なんで泣いてんだろ？わからない。

「....嫌だった？くずのゴミのオレと一緒にいてかき氷食うの」

私は静かに首を横にふる。