第14章 祭り囃子と夏の終わりー前編ー

「ねぇねぇ！パパ！あれとって！！」

真横の親子がそう言ってはしゃいでいる。

「んー、パパには無理かなぁ？」

そう言って困った顔するお父さんに、女の子は泣きながらヤダヤダと駄々をこねていた。

「じゃあ、パパ頑張ってみるよ」

「うん！パパ頑張って！！」

そう言って女の子は、お父さんをキラキラと見つめている。

あの様子じゃ、きっと落とせないなんてことは私にはわかっている。

でも....
何故か苦しくなる胸を押さえながら、どうか落ちてと心で願う。

....えっ?

パンっと音がした瞬間、大きなぬいぐるみが落ちた。

「おおっ！スゴいね！！こりゃ大したもんだ！」

射的屋のおやじさんが、そう言った後に女の子に大きなぬいぐるみを渡す。

「やったぁぁぁ！！パパ！スゴいね！！！ありがとう！！！」

おおはしゃぎする女の子に、優しく微笑む父親。

それを見ていたのがバレたのか、女の子は私に近寄ってきた。

「みてみて！パパがとってくれたの！スゴいでしょ！？」

キラキラと笑顔を輝かせる女の子。
私は女の子と同じ目線になるように、しゃがみこむ。

「うん！スゴいね！！よかったね！」

そう言ったら、女の子はでしょう？ってにっこりと笑った。

「お兄ちゃんも見てたよー！君のパパ、スゴいねー！」

私の横でにかっとおそ松が女の子に笑いかける。

「えっへん！パパはね！射的の日本一なんだよ！」

「そっかぁ、お兄ちゃんもパパには負けちゃうなー」

よしよしと女の子の頭を撫でるおそ松は、とっても優しい顔をしていた。