第14章 祭り囃子と夏の終わりー前編ー

「じゃあ、チョロ松くんはここにいて！」

カランコロンと鳴るのは、僕が用意し忘れていた下駄の音。

誰が選んだものだろう？

「私皆を探しに.... 」

誰かが選んだ下駄が、君を連れていってしまう。

そう思った瞬間、僕は鈴音ちゃんを腕のなかに閉じ込める。

「....チョロ松くん？」

不思議そうに振り返る鈴音ちゃん
行かないで、行かないで....

「....鈴音ちゃん」

このまま、君を独り占めできたらきっと幸せなんだろうな。

でも、三男という立場はどうにも僕をとどまらせる。

いいところは上が持っていく。
甘いところは下が持っていく。

なら僕が持っていけるものは何？

祭りの提灯の光が霞む。

このまま、時が止まればいいのに....

止めどなくあふれる感情は、きっと君が優しいせいだ....

優しすぎる君のせい....

「....鈴音ちゃん、気を付けてね」

ほら、やっぱり僕の立ち位置なんてこんな所だ。

一歩を踏みとどまらせるのは、僕の弱さ....

一番に選んで貰えたと思ったのにな....

自分の選んだ浴衣がこんなにも、切ない感情をつれてくるんて思いもしなかった。

苦しいのに、苦しいと言えない。
それは僕が鈴音ちゃんを好きで、君が皆を好いてくれてるから。


「チョロ松くん、大丈夫！
絶対馬鹿ども二人と十四松くんとアザトッティを探してくるから！だから安心して！」

笑顔でいう鈴音ちゃん。
違う、違うよ....

僕はそれでこんなに悲しい顔をしてるんじゃないんだよ？