第6章 Alibi

深夜自宅に戻ると、上着を脱ぐこともせずベッドに転がり込む。

身体は重なる疲労で悲鳴を上げてるのに、不思議と眠たくはない。

少しでも眠らなきゃいけない…

そうは思っていても一向に睡魔が訪れる気配もなく…

仕方なく身体を起こし上着を脱ぐ。
ネクタイを抜き取り、上着と一緒にクローゼットに仕舞った。

ふとクローゼットの上段に視線を向けると、乱雑な中にあってそこだけが綺麗に整頓されている。

智君のための場所。

智君が泊まりに来た時のために、用意した着替え一式がそこに仕舞われている。

手を伸ばし、智君が好んでよく着ていたＴシャツを一枚取り出す。

鼻を近づければ、微かに残る智君の匂い。

智君…、
君は今どうしてる？

一人で膝を抱えて泣いてるの？
強がってるけど、本当はとても泣き虫なの、俺知ってるよ？

智君の匂いの残るＴシャツを胸に、薄暗い部屋をぐるりと見渡す。

君がいなくなってからすっかり散らかってしまった部屋…

その中に智君の面影を探す。

君がいつも座っていたソファー…

君が履いていたスリッパ…

君が使っていた揃いで買ったマグカップ…

君が包まっていたブランケット…

君と抱き合って眠ったベッド…

そのどこにも君はいない…

｢智…」

壁に預けた背中がズルズルと滑っていく。
もう、涙の止め方も分からない…