第40章 Everyday…

きっと笑うだろうと…、真底呆れられるだろうと思っていた。

でも智君は、情けなく涙を零す俺の背中を、機械油に塗れても尚綺麗な手で撫で続けた。

｢笑ってもいいんだよ？ 情けない奴だって…、みっともないって罵ってくれてもいいんだよ？｣

だって実際そうなんだから…

相手が松本だからじゃない、ただ俺以外の奴と間接的にではあるけどキスをしただけ…

俺以外の奴が智君の肩に触れただけ…

たったそれだけのことなのに、見苦しいまでに嫉妬に狂う、ちっぽけな男なんだと…

｢笑わないよ…？ 俺、笑ったりしないから…｣

｢で、でも俺…｣

自分の醜い嫉妬から、君を傷付けようとしたのに…？

｢なんて言うか…さ、自分で言うのも照れ臭いんだけど、それって俺のこと、それだけ愛してくれてるから…なんだよな？｣

｢えっ…？｣

思いがけない智君の言葉に、咄嗟に顔を上げた俺の視界から逃げるように、智君が仄かに赤くなった顔を背けた。

俺はその顔を両手で挟み込むと、微かに熱を帯た頬を指の腹で撫でた。

｢うん…、愛してる。君のことしか見えないくらい、愛してる…｣

智君を繋ぎ止めておくための嘘や偽りでもなく、心の底から俺は智君を愛している。

それだけは例え誰に何を言われようと、胸を張って言える自信が俺にはある。