第36章 Hope

そう言えば、と前置きしてから、佐田弁護士が手帳の中から一枚の写真を取り出した。

｢コレ…で良かったですかね？｣

見せられたのは、俺と智君が笑顔で写っている写真だった。

｢いやー、苦労しましたよ。何せ持ち出せるような写真が殆ど残ってませんからね…｣

汗など一滴もかいていないのに、大袈裟に額を拭う佐田弁護士に向かって頭を下げた。

｢すみません、無理言って…｣

俺と智君が写っている写真はそう多くない。

でもその大半が、証拠として押収されてしまっているから、このたった一枚の写真を手に入れることだって、簡単なことではなかった筈。

｢コレで十分です｣

智君の…俺が何より守りたかった智君の笑顔があれば…

それだけで俺は前を向ける。

｢あ、それと着替えと一緒に何冊か小説も差し入れときますから。何とかって医療ミステリーの…、ほらアレだ…ブラックなんちゃらって…｣

タイトルが思い出せないのか、佐田弁護士が隣の深山さんを肘で小突く。

でも深山さんはそれを意に介した様子もなく…

ノートをパタリと閉じると、リュックに突っ込んだ。

｢さ、行きますよ？｣

スっと席を立ち、佐田弁護士を見下ろす。

そして俺に向かって一言、

｢また来ますね｣

と言うと、まだ帰り支度の出来ていない佐田弁護士を残し、さっさと接見室を出て行った。

｢まったく…、すいませんね…｣

｢い、いえ…。あ、ありが…と…う…、ってどっちが上司なんだか…｣

転げるように接見室を出て行く佐田弁護士の背中に、俺は肩を揺らしながら頭を下げた。