第36章 Hope

｢それより母さん、例の物は…｣

俺が、父さんの怪我の状態や、この先の自分自身のことよりも気になっていたこと…

連行される間際、母さんのエプロンのポケットに捩じ込んだ、あのICレコーダーの行方が、一番の気がかりだった。

｢あれなら…、もう…｣

母さんが隣に座る岡田を見やる。

すると岡田はそれに応えるように頷き、

｢心配するな、アレは俺が正式な手続きを踏んで、決定的な証拠として提出するから｣

｢良かった…｣

｢当たり前だろ？ 人生棒に振ってまで手に入れた自白だからな。無駄には出来んよ｣

人生…なんて大袈裟な物じゃない。

ただ智君を守るためなら、俺は何だって出来る。

例えこの身を地獄に堕とされても、だ…

｢それと、だな…。これは俺の希望でもあるんだが…｣

岡田が母さんをチラリと横目で見てから、妙に畏まった口調で言う。

｢お前、大野のために証言台に立つ気はまだあるのか？ いやな、大野もそれを気にしててだな…｣

｢智君…が？｣

｢まあ、アイツもお前さんのことが気になってんだろうな？ 一目会えるなら、ってさ…｣

俺だって智君に会いたい。

出来ることなら、今すぐにだって会って抱き締めたい。

いや、多くは望まない。
ただ一目会えるのなら…

そう思わないわけではないけど…、でも…

｢少し…考えさせてくれないか？ 勿論俺の証言が必要なのは分かってる。でも今はまだ…｣

正直智君に会うのが怖い…