第34章 Reason

｢来るなら連絡くれれば良かったのに…｣

久し振りに会ったその人は、いつまでも変わらない優しい笑顔で俺を迎えてくれた。

｢ごめん、何かと忙しくてさ…｣

そんない言い訳をしながら、その笑顔を俺が曇らせることになると思うと、心の中は申し訳なさでいっぱいだった。

｢ゆっくりしていけるの？ あ、晩御飯は？｣

｢ごめん…、あんまりゆっくりは出来ないかも…｣

出来れば最期くらいは懐かしい味を…

そう思わないでもないが、きっと悲しい味しか記憶に残らないと思うと、その申し出を素直に受けることが躊躇われた。

｢そうなの…。じゃあ、今お茶煎れるわね…｣

伏せた瞼が、心做しか残念そうに見えるのは、俺の気のせいではないだろうな…

｢ごめん、お茶はいいよ｣

｢あなたさっきから“ごめん”ばかりね？ どうしたの、何かあった？｣

自分ではそんなつもりはなかったけど、言われてみれば、ここに来てから俺の口から出てくるのは、謝罪の言葉ばかりだ。

｢ううん、別に何も…。それより父さんは？｣

｢書斎にいるわよ？｣

｢…そう…、いるんだ？｣

｢そりゃいるでしょ？ おかしな子ね｣

俺はリビングと廊下とを隔てるガラス戸に目を向けた。

この先に“あの人”が…



心のどこかで願っていた。

いつかは決着を付けなきゃいけないって分かってる。

でも、出来ることなら家にいないで欲しい、と…



父さん…あなたの息の根を、俺のこの手で止めるなんてこと、本当はしたくなかった…