第5章 Rule

手にした鍵の束で鉄の扉を解錠する。

ギッと音を立てて扉が開かれると、房にいた全員の視線が一気に俺に集中する。

｢入りなさい｣

促され、スリッパを揃えて8畳程の房に入った。

｢部屋長、後は頼んだぞ｣

刑務官が声をかけると、房の壁に凭れて小説を読み耽る男が顔を上げた。

｢へい、了解…｣

気だるそうに敬礼を一つして、視線をまた小説へと落とした。

一瞬だけだったが、長い睫毛が印象的な東洋的な美形だ。

立ち竦む俺の背後で、再び鉄の扉が閉められ、鍵がかけられた。

｢ンなとこ突っ立ってないでさ、コッチ来いよ｣

爽やかな笑顔で俺に向かって手招きをする。

｢オレ、相葉ってんだ。皆からはマサキって呼ばれてる。宜しくな？｣

マサキが俺に向かって手を差し出して来る。

｢あ、あの、大野…です。大野智…｣

俺がその手を取ると、マサキがギュッと握り返してきた。

｢ふ〜ん、サトシね？ で、何やったの？｣

｢何、って…？｣

笑顔で聞いてくるマサキに、俺は首を傾げて見せる。

｢だからさぁ、何でこんなトコ来たのか、って聞いてんの｣

なんだ、そういうことか…

｢…強姦致死…｣

俺は身に覚えのない“罪”を口にした。