第30章 Suspicion

ゆっくりと、少しだけ右足を引き擦るように、でもしっかりとした足取りで、こちらに向かって歩いて来る智君。

以前会った時に比べると、随分顔色が良くなったように見える。

｢どうぞ｣

岡田が丁度俺達の向かいにある椅子に座るよう促す。

｢では…｣

刑務官が部屋を出て行き、面会室には俺と岡田、そして智君の三人だけが残された。

元気だった？
風邪引いてない？

言葉が次々と溢れてくる。

でもそれを口にすることが出来なくて、俺はテーブルの上で握ったコブシに力を入れた。

｢少しは慣れたか？｣

俺達の間に流れた空気を断ち切るように、岡田が口を開いた。

｢体調も良さそうだな｣

｢ああ…。前のトコよりはここの方が、ずっと楽だしな…｣

久しぶりに聞く智君の声に、目頭が熱くなる。

｢そっか…、そうだな。それなら安心だ。な、櫻井弁護士？｣

｢えっ…ああ、そうです…ね…｣

突然振られて、慌て返した俺の声は、気持ち上擦っていた。

｢あのさ…、余分な話はいいから、とっとと本題に入ろうぜ？｣

智君がテーブルの上に両腕を組み、少しだけ身を乗り出す。

ああ…、手を伸ばせは触れられるのに…
その細い身体を、折れるくらいに強く抱き締めたいのに
こんなにも近くに智君がいるというのに…

この僅かな距離がもどかしい…

でも今は…
耐えなきゃいけないんだ。