第28章 Regret

愛用の手帳を開き、岡田がペンを握ったのを確認して、俺はボイスレコーダーとタブレットを準備する。

元々アナログ人間の岡田と、何方かと言えばデジタル人間の俺…記録の取り方はそれぞれだ。

｢その“森田”って男とは現場で？｣

岡田が口火を切る。

｢ええ、そうですそうです。確かあん時はまだ、喜多川建設からの受注も多くて、頻繁に現場にも出入りしてましたからね｣

その時に智君とも出会った、ってことか…

｢どんな感じの男でしたか、その森田って男は…｣

俺の質問に、長瀬さんが無精髭の生えた顎を手で擦りながら、うーんと首を捻った。

そして、一瞬険しい顔をしたかと思うと、今度は頭をボリボリと掻き始めた。

｢いやね…、一言で言うと、相当悪さしてる奴だろうなとは思いましたよ。墨は入ってるし、見た目もその辺のゴロツキと変わんないですからね…。でも、話してみると案外良い奴でしてね…。ソイツがまさか…｣

信じられない…、と言った所だろうか…
長瀬さんが悔しそうに顔を歪ませた。

｢松本さんは？ 森田とは…｣

視線が一気に松本へと集中する。

｢君はさっき“知ってるかも”と言ったけど…｣

｢顔見知り…って程でもないがな？ 房も違ったし、アイツはなんつーか…一匹狼的なトコがあったからな｣

松本が記憶の糸を辿るように、ゆっくりと言葉を紡いだ。