第26章 Related

チリンと店のチャイムを鳴らして岡田が飛び込んで来たのは、既に茂さんが帰り支度を整えた後の事だった。

余程仕事が忙しいのか、髪も乱れ、薄らとではあるけど、無精髭まで生えている。

｢いやー、すみませんねぇ…。中々どうして片付かない案件があって…｣

と、バツが悪そうに茂さんに向かって頭を下げた岡田は、やはりどこか疲れているようにも見えて…

岡田を休ませてやりたい気持ちはあっても、これ以上長居しては、茂さんにも申し訳ない。

俺は早々に席を立つと、茂さんに礼を言ってから、岡田の腕を掴んで店を出た。

｢そんな慌てんなよ、櫻井…｣

大股で歩く俺に、岡田が苦情を言うが、俺は足を止める気なんてなくて…

事務所が契約している駐車場に着くと、俺は無言で岡田の前に右手を差し出した。

｢何？ 何なの？｣

｢運転、俺がするから、鍵貸せ｣

｢何で？｣

｢何で、って…。お前疲れてんだろ？ 俺は、その…暇だから…｣

そうだ…
今の俺に出来ることは、残念だけど、こんなことくらいで…

渋々といった様子でポケットから取り出したキーをひったくると、俺はさっさと運転席に乗り込んだ。

｢んじゃ、今日は“我が心の友”櫻井さんの有難いお言葉に甘えることにしましょうかね｣

岡田が込み上げる笑いを堪えながら、助手席に乗り込んだ。

ったく、嫌味かよ…