第24章 Confession

病院の裏口から出ると、そこにはあの時と同じ、窓を目隠しと金網で覆われた、一台のバスが停まっていた。

ただ違うのは、自分の足でステップを上がらなくてもいい、ってことぐらいだろうか…

車椅子のままでも乗降出来るように、電動のスロープが装備されている。

所謂“福祉車両”ってやつだ。

まさか自分がこんなモンの世話になるとはな…
考えたこともなかった。

｢どうした？｣

自分でも気付かないうちに笑ってたんだろうな…

車椅子を押す井ノ原が、怪訝そうに俺を覗き込んだ。

｢いや、何でもないよ…｣

簡単に返すと、井ノ原は納得したように、車椅子をベルトで固定した。

｢窓の外…見てみろ｣

周りの様子を伺いながら、井ノ原が小さな声で言う。

｢えっ…？｣

｢いいから…｣

意味が分からず聞き返した俺に、井ノ原が親指を窓の外に向けた。

言われるまま、俺はスモークの貼られた窓に目を向けた。

｢翔…｣

鬱蒼と生い茂る木々の間から、今にも泣き出しそうな顔で、コチラを伺い見る翔の姿。

｢アイツ…｣

嬉しい反面、暫く会えないと思うと、寂しさが込み上げてくる。

翔…
待っててくれ…
必ず戻るから…

俺の戻る場所は、お前の腕の中だから…

だから、もう泣くな…


きっと俺が気づいているとは思っていないだろう翔に、俺は心の中で囁いた。