第21章 Prayer

｢兄ちゃん、僕ね、長瀬さんの養子になったんだよ？　僕に初めて”お父さん”が出来たんだよ？　凄いでしょ？」

ギュッと握った智君の手に頬を寄せ、侑李がすこしだけ声を弾ませた。

｢良かったじゃないか。長瀬さんならきっと、君のことを大事にしてくれるよ｣

そう言うと、侑李がすこしだけ照れ臭そうに笑って見せた。

｢僕、兄ちゃんに一番に報告したくて。だから、櫻井さんに無理言っちゃって、ごめんなさい」

｢謝らなくていいよ。智君も君の口から聞けて、きっと喜んでるよ」

ね、そうでしょ、智君？

君が大切に守って来た“弟“は、今とても幸せそうな顔をしているよ？

｢あの、櫻井さん？ 岡田さんから聞いたんですけど、証言台…立つんですか？｣

侑李が智君の手をベッドに戻し、俺の方をまっすぐに見つめた。

｢まあね…。俺に出来ることなら、何でもしようと思ってね？｣

何たって、事件当日の智君のアリバイを証明出来るのは、俺しかいないんだから。

｢でも、そんなことをしたら、櫻井さんが…｣

侑李の水分を多く含んだ目が大きく揺れる。

｢それでも構わないさ。証言台に立ったことで、仮に弁護士資格を剥奪されたって、俺は構わないよ。智君をこの手に取り戻せるなら、ね？｣

俺は“心配すんな”とばかりに、侑李の細い肩を抱き寄せた。