第18章 Fallen　Ⅱ

俺が何か大事なことを忘れているのは、井ノ原の様子からも明らかだった。

それに長野も…

元々刑務官の割には、どこか軟弱な印象の長野だが、今ではそれすら通り越して、情けないまでに肩を落とし、首を項垂れている。

俺は井ノ原に向かって、紙とペンを寄越すよう、身振りで伝えた。

俺に何があったのかは知らないが、今となってはそれしか伝える術が思いつかなかった。

｢これでいいか？」

井ノ原がポケットから小さなメモ帳とボールペンを取り出し、メモ帳の白紙の部分を開いて俺に差し出した。

俺はそれを受け取ると、そこにペンを走らせた。

俺が聞きたかったのはただ一つ…

『翔は？』

それだけだった。

｢櫻井弁護士のことか？」

『ここに来たんだろ？』

その言葉に、二人が顔を見合わせた。

そして井ノ原が俺に向き直ると、一つ深呼吸をしてから、漸くその口を開いた。

｢ああ、さっきまでここにいたよ？　お前の手握って、何度も何度も名前呼んでた」

ああ、あれは…俺を呼んだあの声は翔だったんだ。

翔は確かにここにいたんだ…

手からメモ帳とボールペンが滑り落ちた。

ではあの涙の跡はやっぱり翔の涙？

俺はすっかり消えてしまった翔の痕跡に、そっと唇を寄せた。