第17章 Fallen

ストレチャーが闇に吸い込まれて行くのを見送ると、漸く岡田が俺を解放した。

｢取り乱して済まない…」

俺はそれだけを言うと、医師に向かって頭を下げた。

｢乱暴なことをしてすいませんでした｣

謝罪の言葉を述べる俺に、医師は一瞥をくれることもなく、術着の襟を直した。

｢あの…ご家族の方は…」

回りを見回し、医師がゆったりとした口調で言う。

｢彼に家族はいません」

長野さんが答える。

｢でも身元引受人の方なら…」

そう言って向けた視線の先には、壁に長身の背中を凭せ掛け、胸の前で腕を組んだ長瀬さんだった。

｢あっ、ああ、私です。私が彼の身元引受人の長瀬です」

長瀬さんには、初めて侑李を尋ねた直後に、身寄りのない智君の身元引受人になって貰えないかと、岡田が頼み込んでいた。

長瀬さんはその申し出を、保護司の立場から二つ返事で引き受けてくれた。

長瀬さんがその長身を小さくして医師に頭を下げる。

｢そうですか。でわ、簡単に説明しますが、手術は無事終わりました。後は術後の経過を見て見ないと何とも言えないんですが、ただ…」

そこまで言って医師の顔が一瞬曇る。

｢ただ、何です？　手術は成功したんですよね？」

｢えぇ、手術は何の問題もなく済みましたが、何しろドライバーの刺さっていた場所があまり宜しくなくてですね…」

途端に口籠る医師に、その場にいた誰もが息を呑んだ。