第14章 Dilemma

味のない冷えた食事を無理矢理腹に納め、暫くするとすぐに消灯の時間になった。

通路の裸電球を残して全ての灯りが消えると、元々明かりの少ない独居房が、更に薄暗く、冷たく感じる。

格子越しにギッと軋む音が聞こえた。

｢さっさと布団入んねぇと見回りが来るぞ？」

どうやら松本は早々に布団の中に…潜り込んだようだった。

｢そうだな…」

重い腰を上げ、剝き出しのコンクリートに備え付けられた簡易ベッドの端に腰を降ろそうとした瞬間、身体に感じた異変。

｢…なんだ…コレ…」

ドクンと心臓が大きく脈打ち、暑くもないのに噴き出る汗と、徐々に荒くなっていく呼吸に、俺の身体はベッドに辿り着く前にコンクリートの床に倒れ込んだ。

｢おい、どうした！　おいっ…！」

松本の声が遠くに聞こえる。
こんなに近くにいるのに…

｢…かんな…い…」

頭を激しく振り、何とか声を絞り出し答えるが、ジワジワと湧き上がってくる火照りにも似た感覚には抗えず、俺は無意識のうちに中心へと手を伸ばした。

身体を丸め、意図せず勃ち上がる中心を握り込み、乱暴に擦り上げた。

｢お前何してんだ…、おい、智！」

その時だった…
地獄の門が開き、悪魔が俺に向かって歩み寄る足音が聞こえた。