第12章 Reunion

俺と松本が工場に戻ると、他の受刑者達は既に作業を終えたらしく、俺達には工具やらの確認作業が課せられた。

ここではそれこそ釘一本に至るまで、厳しく本数チェックをする。

たとえ長さ数センチに満たない程の小さな釘だとしても、ともすればそれは凶器にもなり兼ねないし、脱獄を図るためのに利用されることだってある。

俺のように自ら命を絶とうと考える奴だって、いないとは限らない。

いつもは部屋長である松本と、もう一人別の部屋の長が行う重要な作業だ。

当然だが、俺達の行動の全ては、四方に配置された刑務官たちの監視下にある。

もっとも、俺は勿論だが、…おそらく松本も工具をくすねようなんてことは、微塵も思っちゃいない。

俺と松本は二人で手分けをして、慎重に慎重を重ねながら、点検作業を行った。

｢…ん？」

隣で松本小さく首を傾げる。

｢どうした？」

｢いや…これ…」

松本が俺にドライバーが入った工具箱を差し出す。

｢一本足んねぇ…」

刑務官に聞こえないよう、松本が最大限に声を抑える。

｢マジ…かよ…」

俺は受け取った工具箱の中身を全て作業台に一旦出すと、それを数え始めた。

ドライバーの数は24本。

本来25本なければいけないドライバーが、一本足りない。

俺達は無言で顔を見合わせた。