第11章 State

｢…やめて、下さい…｣

漸く絞り出した声は酷く掠れ、微かに震える。

坂本が唇の端をクッと上げ、不気味な笑を称える。

｢安心しろ？ 俺は楽しみは後に取っとく質なんでな…｣

シンと静まりかえった長い通路に、坂本の不敵な笑いが響く。

コイツ狂ってる…
いや、コイツだけじゃない。
松本だって…

みんな狂ってやがる…

背中を伝う冷たい汗に、身体がブルッと震えた。

｢おっと、そんな怖い顔するんじゃないよ。な、大野？｣

俺に与えられた番号ではなく、名前で呼ばれた瞬間、未だかつて無い程の恐怖が俺を襲った。

俺は坂本の股間に押し付けられた手を何とか引き抜き、一歩、また一歩と後ずさった。

｢おいおい、そんな怯えなくてもいいじゃないか、ん？」

坂本がその距離を縮めようと、足を一歩踏み出した時だった。

｢あれ～、坂本の親父さんじゃないですか？」

カラカラとワゴンを押す音と共に、一際甲高い声が響いた。

二宮…？

配膳の当番なのか、白いエプロンを着けた二宮が、ワゴンの陰からひょっこり顔を出す。

｢何してんすか、こんな所で」

二宮の訝しむような視線が、俺と坂本の間を交互に見つめた。