第4章 ひとりぼっちヒーロー 一松

主「うーん…用事があってついてきたんですけど、もう済んじゃいましたっ」


一「…は？」


主「今朝、貧血で倒れたら誰かがお店まで運んでくれてて。もしかしたらって思ってたけど、やっぱり一松くんだったんですね。それに、トラックからも守ってくれたんだ…。自分から話してくれたから、聞く手間が省けちゃった」


一「…あ…！」



一松くんはしまったという表情をした。



主「…ありがとう。わたしのこと何度も助けてくれて…。一松くんがいなかったら、わたし…」


一「なっ、なんだよ！？勘違いだ！見かけただけで…！」


主「実を言うと…助けてくれたのが、一松くんだといいなぁって思ってたんです。だから…嬉しい…」



一松くんの顔が耳まで赤くなる。



一「な、ななななななんでそんな…！お、おれはもう、帰る！」


主「ちょっと待ってください！」



たじろぐ一松くんの腕を掴み、袖を見る。



主「…やっぱり。わたしの服についてたのと同じですね」


一「い、一体何を…？」



例の猫の毛を、一本摘んで一松くんに見せると…



一「ヒッヒィィィイ！！？？」



予想を超えた驚きを見せた。



一（お、俺が猫になっていたのが、もしかしてバレていたのか！！？？）


主（そんなに驚くこと…かな？）



ヒラヒラと猫の毛を遊ばせながら得意げに話す。


主「これで、もう言い逃れは出来ませんよ？これが何よりの証拠です！」


一「じゃ、じゃあここまでついてきたのは…。」


一（おれが猫に変身するのを、確認しがてら嘲笑いに来たのか…！？）


主「…これは、あの子猫の毛だったんですね！」


一「えっ…？」


主「昨日からずっと気になっていたんです！はぁースッキリしたっ！」


一（ば、ばれてない…のか？）


一松くんが助けてくれていたことと、猫の毛の謎が解け、心からホッとする自分がいた。