第5章 裏切り者

しかし、広津は知っている。
此の少女も、隣に立つ少年と同じ悪魔の申し子であることを。

何をされるのか、と覚悟は出来ているものの不安は拭えない表情で少女の手を取る。

同時に、とても少女のものとは思えない強い力で引っ張られた。

「？」

「「！」」

起こったこと自体は一瞬だった。


広津が只、鉄格子をすり抜けただけ。
つまり、今居るのは太宰達側。

太宰と中也以外の者は全員、固まっている。

当人である広津すらも。

「本当はこんな檻、何時でも出られたんだよ。」

「……そのようだね。」

広津は声を絞り出して答える。

笑顔を崩さないアリスに少し恐怖心を抱きながら。

「今、何をしたんだい？」

「ん？檻の隙間の空間を1つだけ人が通れるくらいまで広げたんだよ。」

「ってか何だ？お前、捕まってたのか？」

「うん。巻き込み事故だよ。そしたら太宰お兄ちゃんに遭遇するし、もう本当にガッカリだよ。」

「そいつは、本当に災難だったな。」

太宰に遭遇したことを落ち込んで話すアリスと、同調する中也の間に少し不機嫌になりながら太宰が入ってくる。

「一寸待った。納得いかない。」

「「何が（だよ）？」」

息もピッタリな２人。

「何で中也がアリスとそんなに仲良しなの？抑も、何故私は『太宰』なのに中也は『中也』なんだい？」

質問され、アリスと中也は顔を見合わせる。嗚呼。と言ってアリスが答える。

「仲良いかな？確かにお話ししてて楽しいけど。名前は……。」

「名前は？」

太宰の顔は真剣そのもの。アリスは太宰と中也を交互に指差して言う。

「太宰兄ちゃんが中也って呼んでて、中也兄ちゃんが太宰って呼んでるから。」

子供らしい答えを返す。

「あ、そんな理由？」

「？うん。それだけだよ？」


深く考えて損をしたといわんばかりに溜め息をつく。

そしてアリスに向かって言う。

「私も名前で呼んでくれないかな？私達、恋人じゃないか。」

「は？恋人？」

「あ、未だその話は生きてたの？」

「私は嘘を付いた覚えはないよ、知ってると思うけれど。」


なんだ？この緊張感の全く無い、コントみたいな会話は―――。