第4章 安全確保

―――

あれからアリスは、と或る部屋に居る。


先程の趣味の悪い部屋とは打って変わって豪華な一室―――太宰の部屋だ。

キョロキョロと部屋を見渡した後、自分の目の前に居る太宰に話し掛ける。

「本当にマフィアの幹部なんだね。」

「まぁ、一応ね。」

温かい紅茶を啜りながら答える。

テーブルの上にはクッキーやパウンドケーキ等が並んでいた。アリスはクッキーを摘まんで口に入れる。
少し眠そうだ。


「それで？」

「ん？何だい？」

「本当の目的は『恋人』なんかじゃないんでしょ？」

「おや？君は嘘が判るんじゃないのかい？私の発言が嘘だったと？」

ニコニコしながら言う。
確かに嘘は言ってなかった。


けれど。

「目的は別でしょ？」

そう指摘するとやれやれ、と一息着く。

「あの件以来、裏切り者が後を絶たなくてね。」

紅茶を口にするアリス。

アリスの言動を観察するように観ている太宰。

「あー。面倒事が起きてるんでしょ？」

「………。」


詳しく話さずとも理解していると云うことは――。


そしてアリスはニッコリ笑った。

「脱走げられちゃったらしいね？」

「！」

首を絞められた恨みをここで晴らすが如く嫌味を言う。

「知っていたのかい？」

「うん。」

矢張り、か。

「そのせいでポートマフィアが大変なことも。」

ティーカップを置き、続ける。

「貴方が私を捜していたことも、ね。」

「やれやれ。君の情報収集力には驚かされるよ。」


態とらしく溜め息を着く太宰。

「お茶代は？」

「私も貴方のその性格の悪さには驚かされてばかりだよ。」

「そう？」

今度はアリスの方が溜め息を着く。


「黒幕は、その影使いさん。」