第4章 安全確保

異能力―――『落椿』

ガキンッ

「！」

嫌な音と共に鉄格子が一本変形する。
その光景を目の当たりにし、「ひぃっ」と悲鳴をあげ、更に怯え出す少女達。

部下も少し怯えている。

「もう一度だけ聞こう。」

広津が元の位置…アリスに歩み寄りながら静かに言う。

「知り合いが居たのではないかね？」

先程迄とは比べ物にならない位の殺気を向けて、広津はアリスに問い質した。

「そんなもの見せられたって、何度聞かれたって、答えはずっーと一緒だよ。知り合いなんて居ないってば。」

プイッとしながらアリスは答える。

「そうか。ならばもう用は済んだ。」

手を挙げ、アリスに触れようとする。


「死ね。」
「やぁ。進展はあったかい？」


広津がアリスの頭に手を触れる迄、僅か３センチ。

緊迫した空気を明るい声が遮る。

「！？」

其れと同時に現れたのは、つい先程、広津が悪魔と比喩した少年。

広津が手を引っ込め、悪魔こと、太宰の方を向く。

部下は直ぐ様、太宰向かって膝を折り頭を垂れる。

「太宰君……。」

「！あれ？君は…。」

広津に名を呼ばれた事よりも、壁に繋がれている少女に気をとられる太宰。

「……太宰治……何で此処に…。」

アリスにとって今、一番遇いたくない人物ナンバーワンであり、太宰にとって今一番逢いたかった人物ナンバーワン。

各々が心に思っている事の通りに表情を浮かべる。

「やぁ、アリス。暫く振りだね。元気にしてたかい？」

「うわぁー。最悪。お兄ちゃんが居るってことは此処はポートマフィアの傘下組織だったの？」

満面な笑みで話し掛ける太宰と、心底嫌そうに話すアリス。

「外れ。」

「！」

太宰の否定に大きく反応する。


と云うことは、ポートマフィアの本拠地ってことか……！

アリスは大人しくついて来たことを反省した。

状況は最悪。

目の前の連中だけなら如何にかなったものの……。
この男を掻い潜って、檻に居る少女たち全員を逃がすことなど不可能だ。

アリスは思考を廻らせる。

「知り合いかね？太宰君。」

「うん。一寸ね。広津さん、私が代わろう。」

「！」

太宰がそう言うと、広津は直ぐにアリスから離れた。