第4章 安全確保

―――

「少女だぁ？手前ェ、何時からロリコンになったんだ？」

「別に、そんなんじゃないよ。確かにその娘は異国の人形の様に愛らしかったけれどね。」

欠伸をしながら太宰は話す。


寝る間を惜しんで調べてるものが真逆、少女の行方とは。

中也は怒りを通り越して、呆れた顔をしている。

「まぁいい。広津さんが裏切り者の居場所を発見したらしい。」

「へぇー。」

太宰は適当に相槌を打つ。

「此れで持ち出されたシャブの在処も判んだろ。」

「そう簡単にはいかないさ。」

「あﾞ？何でそう言い切れるんだよ。」


「勘。」


笑って太宰は答える。

普段ならば怒るところであろうが、中也は大人しい。


「……こういう時の手前ぇの勘は当たるからな。」

そう言った瞬間にノックがする。

「入れ。」

中也が促すと、先刻の男が入ってくる。
如何やら彼は伝令係らしい。

一礼すると２人に報告する。

「広津さんから一報ありました。先手を打たれたとの事です。」

「「！」」

矢張りか。

「只、目撃者と思われる人物達を発見したそうで連行するそうです。」

「その状況で目撃者？」

太宰が伝令係に問うと、はい。と答える。

「なんでも、売り物の少女達だそうです。」


「少女…。」
本日二度目の単語を中也が呟く。


「何歳くらいだい？」

「其処までは聞いてませんが…数人は衣服を着用しておらず、注射痕が在るそうです。」

「俺達のシャブを使って薬漬けにする心算だったか。お前の探してる少女じゃないといいなぁ、太宰？」

嫌味を含めて太宰に言う。

「絶対に別人だね。」

「何でそう言い切れるんだよ。」

また勘か？中也が面倒そうに問う。

太宰は立ち上がると、扉の方へ歩んでいく。


「私達の追跡を意図も容易く躱した娘だよ？」

「！」

予想外の答えに大きく反応する中也。


「却説、また探すか。」

ふぅ、と息を吐いて太宰は部屋を出ていった。