第4章 安全確保

「うるせぇ！此の糞餓鬼が！」

「止めて！」

男が◎◎を殴り飛ばそうとし、其れを庇って姉が受ける。

「だったら手前が責任とれや！」


男が数人で◎◎の姉を押さえ付け、服を乱暴に引き破る。

「！嫌ーーー！」

「お姉ちゃん！！！」


『ユルサナイ―――。』

アリスが殺意を纏ったその時だった。


「おい、時間だ！急げ！少しでも遅れれば命取りになる！」

リーダー格の様な男が入口から現れ、荷積みの指示を出した。

「ちっ、折角の楽しみが。」

「仕事が終わってからまた楽しめばいいさ。」

そう言いながら◎◎と姉を檻に投げ入れる。

「お姉ちゃん！ご免なさい！！」

「お姉ちゃんは大丈夫よ、だからもう泣かないで？」

大泣きしている妹をしっかり抱き締めながら◎◎の姉は優しく笑った。

その姉を見て、正気に戻るアリス。


出来た娘だね。


ガウン！

大きい音を立てて檻が宙に浮く。

そして、倉庫の外に待ち構えている船の方へ移動して…


急に大きく揺れて止まった。

「？故障かな。」

アリスは、そう呟いて檻の間から下の男達を除く。

「何だ？何が起こっ」

ズガガガガガッ！！！

「！」

突如、黒尽く目の男達が現れ、銃を乱射する。

少女達は少し悲鳴を上げると、耳と目を強く閉じた。


「新たな刺客？荷物を横取りしたいのかな。」


勿論、アリスは一部始終を観ている。


「があっ！」

最後の１人が倒れると、その集団はアリス達には眼もくれずに直ぐに去っていった。

―――

「１人だけ残して、他は全員殺せ。」

倉庫の前で煙草を吹かしながら男が言う。

齢は４０半ば位だろうか――。

１０人程の集団は指示を出した男以外、手にマシンガンを装備していた。

一斉に進入し、其れを構える。

「！」

しかし、目の前にあるのは自分達が描く予定だった光景。


「……先手を打たれたか。」
落ち着いた声で呟く。

煙草の火を消し、辺りを確認する。

「広津さん、あれを！」

広津と呼ばれた男は、部下の指差す先のクレーンに吊られた物を見上げる。

中にいるのは数人の女子供。

この状況なら目撃している可能性が高い。

「全員、捕獲しろ。」

「「「はっ！」」」

少女達は再び、違う連中に拘束された。