第3章 人攫い

「ありゃりゃ。御免ね、中也兄。」
「「「中也さん！！」」」

アリスがそう言うのと、中也の部下３人が入ってくるのがほぼ同時であった。
中也の部下はアリスに向かって銃を構える。

自分に銃を向ける人数が増えても、矢張り動じることがないアリスは首を傾げて、のんびりした口調で中也に話し掛ける。

「初対面の子供に銃を向けるなんて怖がりさん？」

「俺達にとっちゃ挨拶代わりだからな。」

中也は起き上がり、アリスを膝の上に置き直す。

「仕舞え。」

「しかし！」

短く命令するも銃を下ろさない部下に中也は長い溜め息を着いた。

「中也兄の部下は中也兄の言うこと聞かないんだね？」

クスクス笑いながら言う。相手が怒ったのが空気で伝わる。

「銃を下ろせ。こいつに敵意を向けるな。」

「しかし！」

「死ぬぞ。」

「！」

中也が睨み付けながらいうと漸く銃を下ろす。
やれやれと謂わんばかりに溜め息を着いた。

「なんか失礼なこと言われた気がするんだけど？」

「気のせいだ、気のせい。」

「嘘ついても無駄だってば。中也兄の馬鹿、チビ！」

「んだと、手前ェ、もう一遍言ってみやがれ！」

「あー！痛い！痛い！ご免なさい！」

アリスの両方の米神を拳骨でグリグリする中也。
思いの外、素直に謝ったため直ぐに止める。

うーっと唸っているアリスにさっきと全く同じ質問をする。

「で、何で此処に居るんだ？何かの依頼か？」

「うん？だったら如何する？もしかしたら敵かもー」
其の台詞とほぼ同時。

ジャキッ
突然３人の男が入ってきてアリスに銃を向ける。

「およ？未だ居たの？」

「はぁ。下ろせ。」

「しかし！」

先刻と同じ寸劇を繰り返す。

盛大に溜め息を付いてる中也にクスクス笑ってアリスが言う。

「苦労するねー」
「手前ェのせいだっつーの！」

嗚呼、糞っ！！と言いながら頭をかく。

自分の膝に大人しく座っているアリスを指差し、部下全員に言う。

「絶対、こいつに敵意を向けるな。喩え敵だとしてもだ！」

「！」

中也の６人の部下が驚愕の表情を見せる。

それもそうだ。

敵でも殺すなって。

普通なら有り得ない命令だ。
否、絶対にあってはならない。

―――それがポートマフィアなら尚更だ。