第8章 爆破予告

………。

「……は？」

予想外の答えに太宰とアリス以外が唖然とする。

従業員の男は続ける。

「彼奴が此処を恨んでいるのは知っていた！爆弾を仕掛ける事も！だから俺も彼奴に同調し、手伝いを申し出た！」

此処までの話を黙って聞いていた太宰が口を開く。

「成程。犯人を捕縛した後、危険が伴う客の誘導を引き受け、且つ設置箇所を把握している爆弾の在処を突き止め、英雄になる予定だった、と。」

「！そうだ！それなのに！この少女が其れを邪魔した！」

語る予定だった内容を、太宰に一言一句違わずに言い当てられる従業員。

そしてアリスに対しての恨みの理由も述べ、改めて刃物を突き付ける。

その光景に太宰と国木田は眉をひそめるも、突き付けられている当人は、心底どうでもよさそうに欠伸をしながら男の話を聴いていた。

「そんな事で英雄になってどうする積もりだ！？」

「決まってる！」

国木田の質問に即、反応する従業員。


「些細な事で喧嘩してしまい、破局してしまった彼女にもう一度振り向いてもらうためだ！」


大声で叫んだ声は従業員室に響き渡った。

その大声で、眠っていた女性が目を覚ました。

「…！○○○！？如何して此処に！っていうか貴方何してるの？！」

「！●●●！？君の方こそ何故、此処に！！」

「「・・・え。」」

顔を上げ、この状況を目の当たりにした、●●●と呼ばれた女性が刃物を突き付けている○○○に反応し、男もそれに応える。

その状況をアリス以外の全員が唖然として観ている。

○○○は直ぐに刃物を手放して●●●に駆け寄り、●●●を抱き締める。

「御免なさい！私っ…」
「謝るのは俺の方だ！」

完全に二人の世界に入っている。

「おい、太宰。説明しろ。」

「否、私に聞かれても…。２人は元、恋人同士だったのだろうね？」

暫く続きそうな空気の中、太宰が実行犯の男に触れる、国木田は黙ってその様子を観ている。

「！」

眠っていた犯人の男がガバリと起き上がる。

「寝起き早々悪いんだけど、爆弾の解除方法を教えてくれるかい？」

「誰だお前！？って何で縛られてんだよ、糞っ！」


太宰の存在に疑問を抱くも、自分の置かれている状況に暴れ始める男。