第8章 爆破予告

「お客様！早く避難して下さい！当店には本当に爆弾が……おや？君は……」

従業員が慌ててアリスに話し掛けるも、その姿をしっかりと確認すると先程、探偵社の男性と一緒に居た少女だと気付く。

「何してるの？」

「支配人と共に、逃げ遅れている人が居ないかの確認をして……って、君の手の中に在るのはもしかして爆弾？！」

「？そうだけど。何で驚くの？」

「否、驚くに決まってるだろう？！君が見つけたのかい？！」

「うん。探せって国兄に言われたから。」

アリスはアッサリと首を縦に振る。
従業員は驚きを隠せない。

「君も探偵さんなの？爆弾の在処を推理？したり…実際に見付けたりしてるけど。」

「そうだよー。」

「爆弾、止まってるみたいだけど如何やって？」

……聞く必要ないよね……何故かな。

「…分かんない。国兄の処に持っていこうとしたら止まっちゃったの。結果オーライだね！」

「……そっか。」

こんな物騒なことに巻き込まれておきながら特に動じもせず、ニコニコして爆弾を抱えている少女に何を思っているのか。
従業員は複雑な顔をしている。

矢張り、おかしい。

「あ、お兄ちゃんも持つの手伝ってくれないかな？持ちにくくって困ってたの。」

「えぇ？！そんな危ないものを？！」

アリスの突然の提案を、手を前に突きだして横に降りながら拒否の姿勢を示す。

「こんなにか弱い女の子が持ってるのに…はぁ。もういいもん。これだから大人は。」

大袈裟に溜め息をついてからその場に一旦爆弾を置き、携帯電話を取り出し、電話を掛け始める。

「あ、国兄？」

『アリス！今何処だ？！』

「４階だよ。４個、無事に回収したから今からどうしようかなって思って。」

『何！？もう見つけ終わったのか？！』

「？うん。国兄はまだ？今２階？」

『否、すまない。今６階を降りていた所だ。』

「！」

６階？真逆………

『直ぐに４階に向か……』

「……治兄も一緒だね？」

「『！』」


アリスの纏う空気が一気に氷点下に下がった。