第8章 爆破予告

はぁーと長めの溜め息を付く国木田。

「呆れてものも言えん。後できちんと謝れ。」

「炭に成れって言われたんだよ！？きっと口も聞いてくれない！」

「お前が招いた事態だ。自分で何とかしろ。」

「そんなこと言わずに！私達、数多の苦難を共に乗り越えた相棒じゃあないか！」

必死に国木田にすがり付く太宰。実際に国木田に纏わりついている。

「夫婦喧嘩は犬も喰わぬと言うだろ！こういうのは第三者が関わると余計に拗れる！」

２人のやり取りをポカンと見ていた女性と支配人だったが、支配人が太宰の手に在るものを見てハッとし、慌てて口を挟む。

「国木田さん！急がないと時間が！」

「！」

国木田が持っている爆弾のタイマーは２０分を切ろうとしていた。

「急ぐぞ、太宰！っておい！それはアリスが止めた筈ではなかったのか！？」

「…私が触れてるからね。アリスは態と置いていったのだよ。」

「何れだけ怒らせたんだ、全く！早く合流するぞ！」

そういって足早に下の階へ向かおうとしたが。

「駄目ですわ！太宰様は私と此処で最期を迎えますのよ！邪魔しないで！」

切羽詰まっている国木田の行動を遮ったのは矢張り、一緒に居た女性。

太宰は溜め息を付いて目を伏せた。

「此のままでは大惨事になる！死にたいなら他所を当たれ！他人を巻き込まれねば死ねないくらいなら死ぬな！」

「！」

そんな女性をすごい剣幕で怒鳴り飛ばす国木田。

女性は急に力が抜けたようにその場に座り込んだ。

「支配人。その女性を安全な所へ避難させてくれ！」

「分かりました！」

支配人は女性の腕を自分の肩に掛け、半ば引きずるようにその場を離れていく。

「助かったよー国木田君！」

「後の事は知らんからな！」

太宰と国木田も走ってその場を去った。

―――

「ふぅ。此れで４個目っと。流石に重ばって持ちにくいなぁ。」

太宰と国木田がそんなやり取りをしているなんて露知らず。
アリスは４個の爆弾を回収し終えていた。

その小さな腕にもつ爆弾は各々違う数字で停止しており、一番小さな数字で１８。

残り時間がもう殆んど残っていない状況だ。

「にしても予想より残ってる人居なかったな。皆ちゃんと避難したんだね。」

偉いなー等と呟きながら今から如何するか考えていると突如、男性に声を掛けられた。