第7章 陽の当たる場所

「あ？何だ？もう一度言え！」

故意では無いにしろ驚かされた為、少々荒っぽく太宰に言う国木田。

「…此の少女は私の知り合いだ。」

「！」

画面に現れたのは日本では珍しいミルクティー色の髪の毛の少女。

見間違う事など無い。

「其の少女に話を…」

国木田の台詞の途中で太宰が首を横に振る。

「彼女も一昨日から音信不通なんだ。」

「何？！行方不明か？！今は軍警が過剰な程、直ぐに行方不明と判断するのに一昨日からだと？！」

「否、彼女は―」

そう太宰が言い掛けた時、国木田の電話が着信を告げる。


「はい、国木田―――何？！」

「！」

電話に出た国木田が深刻な顔になる。
話し終えてピッと電話を切るのを確認して太宰が話し掛ける。

「何？如何かしたの？」

「……⊿⊿議員が遺体で発見された。」

「！」

太宰の中で嫌な予感が、とある確信へと変わりつつあった―――。

―――

太宰と国木田は手掛かりを求めて⊿⊿議員の遺体が発見された場所に来ていた。

⊿⊿議員の所有する屋敷の１つ。そこにあった書斎。

近所の人達が銃声のような物音を聞いたため通報し、事件が発覚したらしい。


「⊿⊿議員が所持していた銃の弾が死因だそうだ。警察は他殺と自殺、両面で調べている。如何思う？」

「他殺だろうね。」

「然し、何も痕跡が残っていないのだぞ。」

机を漁っていた太宰が１つの書類を手に、はっきり答える。

「何故言い切れる？」

「此の書類。」

はい、と国木田に渡す。

国木田は受け取ると直ぐに目を通し、納得した。

「○×社への資金提供か。成程。○×社といえばポートマフィアの息が掛かっているとの噂がある。」

「……。」

太宰は何も言わずに机を漁り続ける。

「然し、マフィア迄絡んでくるとなると骨の折れる仕事だな。」

ふぅと一息つき、国木田が頭に手を当てる。

其のまま家捜しを行い、議員の家を出たのは午後９時時を廻った頃だった。

「取り敢えず、社に戻って簡単に報告書を――ん？」

何時の間にやら太宰が隣に居ない。

振り返ると、

「あ、急用を思い出した！後は頼んだよー国木田くーん！」

と言い、反対方向に走り去る太宰の姿。

「待て！太宰ー！」


直ぐに太宰の姿は見えなくなった。