第12章 約束（２）

午後の準決勝を、俺たち白鳥沢はＡコートで、及川たち青城はＢコートで行った。

タイムアウトの際などに青城メンバーがこちらを伺う様子をそれとなく察していたが、コーチや主将の言うように、俺は目の前の試合にだけ注力した。

第１セットを圧勝で取ったからか、あるいは、明日の決勝のことを考えてか、鷲匠監督は第２セットでは３年２人を大平、天童に入れ替え、そしてリベロも山形に変えた。

「こういうのって…せんざい？ ぜんざい？ の、何だっけ」
「千載一遇の好機、か？」
「その流れでよくわかったな、獅音」
「っーか、何が千載一遇なんだ、お前」
「ありさちゃん…改め、天海さんに俺の格好良さをアピール！」
「アピールするだけ無駄だ、やめとけ。若利っきゃ見てねーよ」

顎で俺を指して、瀬見が言う。
セッターは白布のままだ。
俺は、ドリンクとタオルを１年に手渡して、コーチの元へ歩を進める。

「誰が見てようが見ていまいが関係ない」

両手を腰に当てながら瀬見が天童に言った。

「今の時点でもう若利に負けてっからな、お前」

第２セットは序盤からシーソーゲームとなったが、途中、ピンチサーバーとして入った瀬見のサービスエース２本で突き放すとそこからは早かった。

結果としてはストレート勝ちの圧勝で、白鳥沢は今年も決勝に進出を決めた。

「青城、どんな感じだ？」

観客席へ礼をした後で山形が誰とはなしに尋ねた。
俺たちは揃って隣のコートを見る。
第２セット、18対18。いい勝負のようだ。
第１セットは青城が取っているため、相手チームもここが踏ん張りどころだと認識しているのだろう。

こちらの試合の様子など目に入っていないだろうが、俺たちの見ているちょうどその時に、及川がツーアタックを決めた。
これで18対19。

「あのツー、ムカつく」
「あのツーはムカつきますね」
瀬見と白布が異口同音。
それに天童が続く。
「あのツー以外もみんなムカつく」

「撤収すっぞ！」
主将の声がけに、俺たちは青城から意識を離す。

サブアリーナに移って、ダウン。
その後、青城戦が終わっているようならば荷物をまとめてバスで帰校。
バスに乗るまでの間、天海と話をする予定でいるが…。

（医務室のところでもっと話をしておくべきだったか…）

移動の合間では短すぎると、俺は思い始めていた。