第9章 家光様の帰城ー三日目・夏津ー

言葉の意味を考える間も無く、

「今日は湯殿係、きっちり務めさせてもらうぞ。」

夏津はそう言って帯を解き始める。

「やだっ、な、夏津っ、やめて！」

逃げようとしても、夏津の力にはかなわない。

「いやぁっ 」

夏津は黙って私の着ている物を剥いでいく。

襦袢だけになると、手首を掴み洗い場へと引っ張られていった。

「夏津、痛いよ。」

私の抗議を無視して襦袢も脱がされ、裸にされた。

「隠すなよ。」

恥ずかしくて身体を覆うようにした手を払われる。

「洗ってやるから、そこ座れ。」

抵抗しても無駄な気がしてとりあえず座る。
結いあげた髪をほどいていく夏津の手は意外と優しくて、恐怖心が少しだけ和らぐ。
丁寧に櫛で梳いてくれて、なんだか気持ちいい。

「家光様、帰ってきたね。」

「そうだな。」

「夏津、どうするの？」

「どういう意味だ。」

「鷹司が正室になっちゃったよ。
残念だったね。」

「おまえもな。」

意地悪な話題を振ったつもりだったのに、矛先がいきなり自分に向いてびっくりする。

「なんで私が残念なの。」

「気づいてないとでも思ってんのか？
相変わらずおめでたいやつだな。」

私は大奥で「鷹司が好きです」って背中に張り紙でもされてたのか？！
なんでこんなにみんなに気づかれてるの……。

「まぁ、俺は残念だけどな。」

きゅっと髪を絞って、簡単に一つにまとめながら夏津が言った。

「正室になりたがってたもんね。」

「そっちじゃねえよ。
おまえがいなくなることが、残念だって言ってんだよ。」