第28章 99＋2 ー王宮アランー

扉を開けてくれたアランに促されて部屋に入ると、ミルクが目にしたのは綺麗なバラの花束だった。

「これ……、アランが？」

「ちょっと早いけど、もうすぐ出会って5年だろ。」

「こんなに沢山！素敵！ありがとう。」

ミルクは花束を愛おしそうに抱きしめた。

「バラの花束には本数に意味があるらしいんだけど。」

「え、なになに？！」

「101本で『これ以上ないほど愛してる』」

穏やかに優しい笑みでそう告げられ、ミルクは一瞬言葉に詰まる。

「……っ、この花束は101本ってこと？」

「いや、99本。」

アランはそっと、ミルクの耳に触れた。

「あと2つはもうやっただろ？だから、それで101本。
　今朝、これつけてるの見て、すげえ嬉しかった。」

「だって、大切な思い出のピアスだから。」

アランの手がミルクの目尻を拭う。

「ほんとおまえ、泣き虫なの変わんないな。」

「アランがいじわるなのも変わんない。」

お互いの言葉に笑ったあと、しんとした部屋に柔らかな声が響く。

「愛してるよりも、もっと。
　言葉だけじゃ伝えきれないから、この花束と…… 」

軽く唇が触れた。

「こうやって、俺の気持ち伝えてやるよ。」

再び唇が重なると腰に回った手で引き寄せられ、優しく舌が絡み合う。