第10章 家光様の帰城ー四日目・鷹司ー

空が白んできた。

気だるい空気を二人で持て余している。

「そういえばこれ、なんでつけてんだ？」

耳飾りを触りながら聞いてみた。

「これ明日持っていかせてもらえるかわからなかったし、つけて寝たら夢ででも鷹司に会えるかなって思って。」

「ふーん。」

って冷静に相槌打ったけど、内心すげぇ嬉しい。

「ねぇ、これからどうするの？」

「二人で逃げ出すか。」

「もう夜も明けちゃうよ。
　私は鷹司とは身分の差が天と地ほど違うし、ほんとなら……」

紗代が言いかけた時、襖越しに声がした。

「ならば、釣り合う身分になればよかろう。」

「い、家光？！」

声の主は確かに家光だ。

「話し声がしていたから、もう起きているのであろう？
　それとも、寝てないと言った方が正しいか。」

家光は含み笑いをしながら言った。

「なんでここにっ」

「鷹司、おまえ抜け出すのが遅いわ。」

「え？」

「三日もかかるとは思わなかったんだがな。
　紗代、おまえには辛い思いをさせて悪かった。
　おまえたちがどうやらお互い思い合っているらしいことは、麻兎からの報告で聞いていた。
　一向にまとまる様子がないから、一芝居打たせてもらったぞ。」

「なんでそんなこと……？」

「私はもうここには戻りたくないのだ。
　城下の暮らしが気に入った。
　紗代、おまえ本物の家光になる気はないか？」