第3章 絵から吹く風ーハリー･ポッター、ルーナ

クスンと土と木と草の匂いがした。
ツンと爽やかで香ばしくて、皆合わさると少し木の実の匂いにも似てる気がするけど、やっぱり土と木と草の匂い。清潔な･･･清潔？何か違う。何だろう。不思議に甘い花の匂いがちょっと混じってる。兎に角絶対悪くない匂い。

森の匂い？ううん、そんな温かくて平らかな匂いじゃない。もっと深くて寂しい感じの････これ、これって････

｢山の匂いがする｣

雑談の最中にいたハリーが、不意にポツリと呟いた。

ああ、そうだ。

ルーナはカケジクを見下ろした。顔が見えないまんまの絵の主をじっと見詰める。

アンタ、山のコなんだね？

袖口から首元やお腹にヒヤヒヤ吹き込んでいた風が止んだ。

｢･･･本物だな｣

ジョージが、小さな掠れ声を出した。ルーナとフレッドにしか聞こえない小さな声。

｢ホントにハーマイオニーに預けるのか？返って来ないかも知れないんだぞ？｣

今までのふざけた感じとは違う、真面目なフレッドの声。

｢･･･うん。大丈夫。アタシますますこのコの事が知りたくなった。だから、ハーマイオニーがこのコを何処へやっても、必ず取り戻すよ｣

そう思ったんだ。本当に。







翌日、ルーナは自分から不思議な匂いが立ち上がるのを感じた。
袖口から潜り込んで来た人懐こいあの風の移り香だ。廊下でスネイプ先生とすれ違ったとき、先生と一緒に歩いていた黒髪の綺麗な女の人がフと呟いた。

｢梅の匂い･･･？｣

｢どうした？｣

スネイプ先生の声がする。ルーナはヒャッと肩をすくめて振り返りたいのを我慢した。スネイプ先生はルーナをあまり好きじゃないらしいから。

｢今、梅の匂いがしました｣

訝るような懐かしむような声がスネイプ先生に答える。

｢ウメ？あのコンポートしたアプリコットに似た実の事か。あれはもっと酸味の強い香りだったと思ったが｣

｢フフ、それは梅干しですよ、セブルス。今香ったのはその実の花、梅香です｣

｢バイカ？｣

｢梅は日本の花だからあなたには馴染みがないかも･･･今度何とかして見せてあげたいな｣

双子の言ってたニホン人の先生だ！

思わず振り返ると、二人は廊下の角に消えるところだった。

甘い匂いはウメの匂い････

スンと鼻を鳴らしてルーナは顔をしかめた。