第19章 The branched story1

「いや…ニノのせいじゃないんだ…」
「え？え？」

智の背中をすりすりと擦った。

「俺…こんななのにさ…」
「ん？」
「字が読めないから、皆の役に立てなくて、なんにもできないのに…」
「何いってんだよ！」

いつも僕たちに美味しい野菜を食べさせてくれて。
鶏を育ててくれて…
食という一番人間の大事な部分を智は担ってくれてたんだ。

「わかるんだ…皆、言ってくれてること…」

ぐずっと鼻をすすると、僕の顔を見た。

「食べ物だったり歌だったり…そういう部分で頑張ればいいって、わかってるんだ…」
「うん…だって、誰かがしなきゃいけない役割だよ？しかもとっても大事な部分だよ？」
「でも、やっぱり…皆と一緒に、仕事、したかった…」
「智…」
「こんなんじゃ…胸を張ってとうちゃん達に会えないって思ってた…」
「もうっ…何いってんだよっ…」
「そう、何いってんだよな…俺…」

ごしごしと目元を腕で拭うと、にっこり笑った。

「とうちゃんに教えてもらったこと…もっと深く勉強すりゃいいんだ…」
「うん！それにさ、もっと他にも方法あるよ！」
「…え？」
「智には、歌と絵の素晴らしい才能があるんだよ？」
「う、うそだ…」