第6章 YOU

何度もその拳を机に叩きつけると、また叫んだ。

「金なら数年後になるかもしれないが、いくらでも払う。だから…」
「待ってください」

低い、声を出した。

「僕が言ってるのは、理由です。なぜ秘密裏にB地区に居るニノを連れ出す必要があるのか、それを教えてくれと僕は言っているんです…冷静になってください。金は、いりません」

レンズの奥の目は表情がない。
ただ、血走って潤んでいる。

「理由を聞かせて貰わないと、協力することはできません」

暫く座敷に沈黙が流れた。
仲居すら、近づいてこないこの空間。
人払いをしているのだろう。

いつまでも口を開かないから、俺は立ちあがった。

「聞かなかったことにしましょう…」

そう言って立ち上がると博士に背を向けた。

「…待ってくれ…」

弱々しい声が聴こえるが、構わず襖に進む。

「待ってくれ！」

強い声に立ち止まると、震える声が聞こえた。

「理由を言えば…ニノを連れ戻すのに協力してくれるのか」
「それは…理由に寄りますね」
「…そう言い切れるということは、伝手はあるんだな？」
「心当たりはあります。だけど、その理由がとんでもないものなら、手を貸すように依頼することはできません」