第5章 雨催い

「食べ終わったら、風呂だ」

　前田が完食したのを見届けると、今度は彼を風呂へ誘う。前田は先ほどより無防備に首を傾げ、こちらを見つめた。

「まさか君も入るつもりじゃないだろうな」

　またもや、隣にいる鶴丸がため息を吐き釘をさしてくる。自分も入るつもりだった俺は鶴丸に聞き返した。

「え？だめなの？」
「言っておくが、信用は少しもないからな」

　じっとりと俺を見る鶴丸に、思わず肩を竦める。

「なら、鶴丸が一緒に入ってくれる？」
　
　仕方がない、と譲歩してみれば、けれど鶴丸はそれもどうやら気に食わなかったらしい。もう一度大きなため息を吐いて視線を俺から外した。
　少しの間をおいて、前田を見つめながら言う。

「……俺より適任がいるだろう」

　適任。適任……、少し考え込んでから、頭の中に浮かんだのは薬研と乱だった。

「ああ、確かに」