第2章 幽冥

『あまり人の血に触れるなよ』

　不意に脳内で声が響く。それはもう、何年も俺の中にいる者の声だった。

「分かってる」

　いつもの癖でつい、声に出して返事をしてしまい慌てて口を噤む。見られたところで、構わないのだが…、いや、構うのか？どうなんだろう、その辺。付喪神といえど神様なわけであるし、本当は領域内にいる事態がまずい気もする。

『抜かせ。格が違うわい』
（それもそうか）
『そも、知ってるだろう』
（昨日の見てたんだ）
『少しな』

そうこうしていると、昨日の広間についた。台所はこの部屋の近くだとこんのすけは言っていたのだが。

「審神者じゃないか」
「うわっ」

　果たして中に人はいるのかと探っていれば、突然背後から声をかけられる。振り返れば、そこには鶯丸がいた。

「鶯丸…」
「あぁ。それで、君はここで何を？」
「台所の掃除でもしようかな、と」
「なるほど。その様子だと場所が分からないと言ったところか」

　鶯丸はふむ、と手を顎に当て考えるそぶりをした。話し方、声色、仕草、視線。どれをとってもやはり彼からは嫌悪を何一つ読み取れない。