第6章 贖罪

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「今剣」

　久しぶりの声に出した名前は、驚くほど舌に馴染んだ。
　新しい審神者が来てから、ずっと避けていた。それは歌仙の罪の意識からだった。歌仙だけが、今剣の状態を知っている。歌仙だけが、今剣が行った罪を知っている。

　どちらも罪を背負いながら、今日もこうして生きている。辛い現実から目を逸らし、それでも死ぬことなんてできずに、今日を生きている。

　歌仙は覚悟を決めた。襖に手をかけ、幾月ぶりかに部屋へと足を踏み出す。
　空気は澱み、重い。明かりのない部屋で、真っ赤な血の色をした瞳だけが浮かんでいる。
　この部屋はひどく息がしづらい。今剣はもう半分以上堕ちてしまっている。

「歌仙、」

　今剣が小さく呼ぶ。その声も、もう判別できないほどひしゃげていた。
　この部屋を訪れるのも、気づけば歌仙一振りになっていた。

「手入れを受けてくれないか」

　息を吸い、今剣を見つめて言う。
　答えは返ってこない。