第6章 最強の彼女

ラケットバッグを背負ったリョーマくんについて行くと、テニスコートにたどり着く。

お…お家の中にテニスコート…！

「すごい…ね…」

「そう？」

普通は家の敷地にテニスコートないからね。

「じゃあ、準備運動からね」

「ハイ」

体育の授業でしているような準備体操をした後、敷地の外側を5周した。

息が上がる。

「身体、あったまった？」

「うん、暑い」

「夢子って運動神経は？」

「うーん…悪くないつもりだけど、テニス部の人達見ちゃうと、本当に大した事ないと思う…」

「あれは比べるの間違ってるでしょ」

「そうかなぁ？」

「うん、まぁとりあえず悪くないなら大丈夫」


言われた通りにラケットを握り、素直に打ち返す。

授業の時よりもずっと綺麗にラリーが続いた。

楽しい。リョーマくんが打ちやすいところにボールを返してくれるので、思ったように打ててとても楽しかった。


「おー！帰ってたのか」

リョーマくんより低い、男の人の声に振り返ると黒の着物のおじさんが裸足で立っていた。

首を傾げる。

「あ、オヤジ」

「えっ！？」

慌てて顔をよく見ると目元がリョーマくんにそっくりだ。

勢い良く頭を下げ「初めましてっ」と叫ぶように挨拶をした。

「お？女の子？なんだ？彼女か？」

「うん、夜野 夢子。オレの彼女」

オレの彼女、という言葉に胸がときめく。

「あの、はい、そうなんです」

「すげー綺麗なコ捕まえたなぁ、リョーマ」

「まぁね」

リョーマくんが得意げに笑う。

「テニスやるのか？」

「いえ、体育で少しやっただけで、いま教えてもらってました」

「こいつ、教えたり出来んの？」

「はい、とても優しいですj

「へー」

「オヤジ、興味ないなら邪魔すんな」

「いや、混ぜてもらおーかと思って」

「あ、じゃあ私休憩します、どうぞ」

コートから出るとリョーマくんがため息を吐く。

「夢子、ボールから目離さないでね、危ないから」

「ん、分かった」

リョーマパパとリョーマくんのラリーが始まると、それはもう私としていたテニスなんて、本当に遊びだった事が分かった。

明らかに早い、見た事のない動き、ステップに息を飲む。
スポーツは観るよりする方が好きだと思っていたけど、ずっと観ていたいと思った。