第11章 私

昼休みに屋上へ上がると、みんなが座り込んで昼ごはんを食べる中、1人だけフェンス越しに立ち景色を見ている背の高い男の子がいた。

どっかで見たことあるような。

同じ学年だと思うけど、分からない。

振り返って私を認めると手招きをした。会釈して近付くと、彼は自分の名前を名乗った。

「ごめん、クラスが遠いから、知らないよね」と前置きをして。

「はぁ」と気の抜けた返事が出てしまう。

「俺、君のこと全然知らなかったんだけど、昨日初めて見かけて…」

言葉に詰まる。

初めてじゃないと思う。眼鏡をした私は眼中に入らなかっただけでしょ？

「夜野さんのこと、すごく気になって、居ても立っても居られなかったんだ。急に呼び出してごめんね。あ、俺バスケ部なんだ。夜野さんは？文化部？運動部っぽくないよね」

緊張しているのか、もともとそういう性格なのか、饒舌な男の子だ。

背が高くて首が疲れる。

「あの、それで、俺、どうかな？」

はにかむ表情は爽やかで、顔の造りも悪くない。きっと大多数の女の子は悪い気はしないだろう。

「どうって…」言われましても。

「あ、いや、俺と付き合ってくれないかな」

最初っからそう言えば良いのに。まわりくどい。

「ごめんなさい、私いま付き合っている男の子がいるの」

即答すると、彼はにっこりした。

なんで？

「そうなんだ。夜野さんさえ良ければ、俺にしない？」

「え？」

右手を取られた。反射的に振りほどくと、彼は意外そうな顔をした。あ、もう名前忘れた。

「俺、きっと君のこと、大事にするよ？」

「ごめん、私彼氏のこと好きだから」

間髪入れずに答える。また意外そうな顔をされる。

「へぇ、夜野さんって一途なんだ」

なんか、感じ悪い。別に良いじゃん。

「髪、綺麗だね」

触られそうになってまた手を払った。

「あ、髪触られるの嫌いだった？」

「ハイ」

何なのこいつ。

「じゃあ、さようなら」

踵を返すとた手を掴まれた。

振り返ると、少し怒ったような顔で彼はこちらを見ている。

「俺、こんな風にフラれんの初めて」

「はぁ…」

だから？と言おうとしたら「だから、俺と付き合ってよ」

罰ゲームか何か？落とせるか賭けてるとか？

「君くらい可愛い子が隣にいてくれたら、嬉しいんだけど」